Polimorfismo

Polimorfismo, no sentido da palavra, é "qualidade ou estado de ser capaz de assumir diferentes formas". Na orientação a objetos, o polimorfismo denota uma situação na qual um objeto pode se comportar de maneiras diferentes ao receber uma mensagem (chamada de método). Podem ser de dois tipos: estático ou dinâmico.

Polimorfismo Estático ou Sobrecarga

Ocorre onde o mesmo método é implementado várias vezes na mesma classe. Métodos sobrecarregados são escritos com o mesmo nome, mas com uma lista de argumentos diferentes. São geralmente usados dentro de uma mesma classe.

É importante notar que existem algumas regras para a sobrecarga acontecer. O Código Fonte abaixo mostra dois métodos definidos em uma mesma classe/interface. Esse exemplo compila e funciona normalmente pois temos números de parâmetros diferentes.

public void operacao(String s) { ... }
public void operacao(String s, Integer i) { ... }

Podemos também ter o mesmo número de parâmetros, porém com tipos diferentes.

public void operacao(String s) { ... }
public void operacao(Integer i) { ... }

E também o mesmo número de parâmetros com os mesmos tipos, porém em posições diferentes.

public void operacao(Integer i, String s) { ... }
public void operacao(String s, Integer i) { ... }

É importante observar que apenas a posição do tipo importa. Trocar apenas os nomes dos parâmetros não faz com que a sobrecarga ocorra. O código abaixo, por exemplo, não compila:

public void operacao(Integer i, String s) { ... }
public void operacao(Integer i2, String s2) { ... }

Polimorfismo Dinâmico ou Sobrescrita

Acontece ao utilizarmos herança ou realizar uma interface, quando a subclasse sobrepõe ou implementa o método original. O método escolhido se dará em tempo de execução e não mais em tempo de compilação. Os métodos são implementados/modificados nas subclasses, ganhando corpo de acordo com as necessidades específicas de cada uma. A sobrescrita de métodos consiste basicamente em criar um novo método na classe filha contendo a mesma assinatura e mesmo tipo de retorno do método sobrescrito.

Na Figura abaixo, a classe base DAO (que poderia ser uma classe abstrata ou mesmo uma inteface) define um método salvar que será sobrescrito nas classes DAOMySQL e DAOMongo.

Exemplo de polimorfismo

Considere o código abaixo onde criamos dois objetos usando a mesma abstração DAO. O método que estamos invocando é o mesmo (salvar), porém, a implementação que será executada depende da instância do objeto, o que caracteriza o polimorfismo. Na Linha 2, o método invocado na prática é o implementado em DAOMySQL, já na Linha 4, o que foi implementado em DAOMongo.

DAO dao = new DAOMySQL();
dao.salvar(objeto);
dao = new DAOMongo();
dao.salvar(objeto);